När börjar en mässa? De flesta skulle säga: när dörrarna öppnas.
Men tänk på ditt eget beteende. Veckor före mässan googlar du utställare. Du kollar programmet. Du stämmer av med kollegor om vem som åker dit. Du gör mentala listor över vad du vill se.
Och efter mässan? Du sorterar visitkort, följer upp kontakter, delar upplevelser med dem som inte var där. Du funderar på vad du såg och vad du vill göra annorlunda nästa gång.
Mässan i hallen är bara mitten av en mycket längre upplevelse.
Den osynliga tidsaxeln
De flesta mässsystem ignorerar den tidsaxeln. De slås på när mässan öppnar och stängs av när den stänger. Allt som sker före och efter existerar i ett vakuum - utspritt över mejl, hemsidor, sociala medier och kalkylark.
Det är ett enormt slöseri med möjligheter. Just de perioderna - före och efter - är där engagemang byggs och hålls vid liv.
Före: förväntan och förberedelse
Veckorna inför mässan är avgörande. Det är där besökarna avgör om de över huvud taget kommer. Och det är där de formar sina förväntningar.
Ett bra mässsystem stöttar den fasen:
- Utställarlistan ger överblick över vilka som är med, så besökarna kan undersöka i förväg
- Favoriter låter besökarna markera vad de vill se, så att de anländer med en plan
- Mitt program hjälper till att strukturera dagen, så man inte bara dyker upp och hoppas på det bästa
Ju bättre förberedd en besökare är, desto mer värde får de ut av mässan. Och desto bättre kunder är de för utställarna.
Under: den fokuserade upplevelsen
Själva mässan blir bättre när den inte måste bära hela upplevelsen ensam. Besökare som har förberett sig slösar inte tid på att hitta runt. De vet vad de vill och går rakt på det.
Det ger bättre samtal med utställarna, mer fokuserade besök och en känsla av att tiden var väl använd.
Efter: förlängning och uppföljning
Här ligger den mest förbisedda potentialen. När mässan stänger försvinner kontakten oftast. Besökarna åker hem med en påse broschyrer och ett huvud fullt av intryck.
Ett bra system håller kontakten levande:
- Mina besök sparar vad du såg, så att du kan komma tillbaka till det
- Delning låter dig skicka dina favoriter till kollegor - "kolla vad jag hittade"
- Uppföljning ger utställarna möjlighet att följa upp på det intresse besökarna visade
Mässan varar kanske i två dagar. Upplevelsen kan vara i flera veckor.
Tid som designprincip
När du designar en mässupplevelse är tid den viktigaste dimensionen. Inte tid på dygnet - utan tid i hela cykeln från första intresse till sista uppföljning.
Frågan är inte "vad händer i hallen?" Den är "vad händer från det ögonblick en besökare överväger att komma, till det ögonblick de är helt klara?"
Läs också hur delning förlänger upplevelsen eller hur favoriter ger besökare kontroll.
Se hela upplevelsen - vi visar dig hur UdstillerGuide täcker hela tidslinjen.
Läs också